La CĂĄmara de Representantes aprobĂł esta semana un proyecto de ley que busca mantener el horario de verano durante todo el año en el paĂs, una medida que ahora debe superar el examen del Senado y que abrirĂa la puerta a cambios significativos en la vida cotidiana de los estadounidenses.
El texto avalado por la CĂĄmara baja âque contĂł con un amplio apoyo bipartidistaâ propone que EE.UU. deje de atrasar una hora sus relojes en otoño y adelantar otra en primavera, como ocurre desde hace dĂ©cadas en la mayor parte del territorio.
El cambio supondrĂa que habrĂa mĂĄs horas de luz por la tarde durante el invierno, pero tambiĂ©n amaneceres mĂĄs tardĂos en esa Ă©poca del año en una sociedad mayoritariamente madrugadora.
Sin embargo, algunos territorios, como Hawaii y la mayor parte de Arizona, no aplican actualmente el cambio estacional y mantienen el mismo horario todo el año, por lo que la reforma federal a la vez obliga a revisar el encaje de estos casos particulares.
El impacto en la economĂa y el estado de ĂĄnimo
Los defensores, especialmente congresistas de Florida, sostienen que disponer de mĂĄs luz al final del dĂa favorecerĂa sectores como el turismo, la hostelerĂa, el comercio, el ocio o el deporte al aire libre, ademĂĄs de poner fin a un cambio de hora que consideran âinnecesarioâ.
Por su parte, representantes de estados agrĂcolas se muestran reticentes porque el retraso del amanecer complicarĂa la actividad de agricultores y granjeros.
Otros legisladores advierten de que millones de niños y niñas acudirĂan a clase todavĂa de noche durante parte del invierno, con posibles efectos sobre la seguridad vial y el rendimiento.
¿Qué dice la evidencia?
Pese a que el debate pĂșblico sigue abierto, numerosos estudios indican que suprimir los cambios estacionales de hora reduce el riesgo de infartos, accidentes de trĂĄfico y problemas metabĂłlicos.
Sin embargo, expertos en cronobiologĂa de la American Academy of Sleep Medicine advierten de que fijar de forma permanente el horario de verano, con amaneceres mĂĄs tardĂos, altera los ritmos circadianos e incrementa la somnolencia matutina.
Por ello, si se opta por un solo horario, recomiendan mantener el tiempo estĂĄndar âal que ingresamos cuando se atrasan los relojes en otoñoâ para asegurar mĂĄs luz natural a primera hora del dĂa.
El siguiente paso
El proyecto pasa ahora al Senado y luego necesitarĂĄ la firma del presidente Donald Trump, pero no serĂa la primera vez que una iniciativa de este tipo queda bloqueada: en 2022 ocurriĂł lo contrario, cuando la CĂĄmara Alta dio luz verde a una propuesta similar que finalmente no prosperĂł en la CĂĄmara de Representantes.
El debate tambiĂ©n sigue abierto en la UniĂłn Europea. El Parlamento Europeo respaldĂł en 2019 poner fin a los cambios estacionales de hora y dejar que cada Estado eligiera un horario permanente, pero la propuesta permanece bloqueada en el Consejo por la falta de consenso entre los paĂses.
ÂżHay precedentes?
Estados Unidos ya experimentĂł con el horario de verano permanente en la dĂ©cada de 1970 bajo el mandato del presidente Richard Nixon para hacer frente a la crisis energĂ©tica, pero la medida fue revocada meses despuĂ©s debido al descontento generado por los amaneceres muy tardĂos durante el invierno.
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