SANTO DOMINGO.- El presidente Luis Abinader afirmó que República Dominicana podría cerrar este año con una tasa de pobreza cercana al 14 %, frente al 26 % registrado en 2019, y destacó que el país ha sido reconocido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) por sus avances en la reducción del hambre.

Durante una entrevista concedida a la periodista Ghida Fakhry durante su reciente visita a Roma y divulgada esta semana, el mandatario sostuvo que el reconocimiento internacional constituye uno de los logros sociales más importantes de su administración.

Según explicó, República Dominicana se convirtió en el sexto país latinoamericano en alcanzar el objetivo de hambre cero, de acuerdo con los indicadores utilizados por la FAO.

“Siempre se puede tener crecimiento económico, pero lo importante es que ese crecimiento también llegue a la gente”, expresó.

Abinader señaló que la pobreza, que alcanzaba el 26 % en 2019, se redujo al 17 % el año pasado y podría situarse alrededor del 14 % al concluir 2026.

De concretarse esa proyección, representaría una disminución de doce puntos porcentuales respecto al nivel de 2019.

El mandatario atribuyó los avances a una combinación de crecimiento económico y expansión de los programas de protección social.

Indicó que el Gobierno ha duplicado la asistencia destinada a los sectores más vulnerables y que actualmente más de 1.4 millones de familias reciben transferencias monetarias directas.

También destacó la expansión de los comedores económicos, cuyo número, según explicó, pasó de 32 a 134 establecimientos destinados a proporcionar alimentos gratuitos a personas de escasos recursos.

A esas iniciativas se suma un incremento del 20 % en la alimentación suministrada a los estudiantes.

Abinader consideró que estas medidas contribuyen a romper el círculo de la pobreza y generar condiciones para un desarrollo social más sostenible.

“Es un círculo completo: pasar del círculo del subdesarrollo a un círculo de desarrollo”, afirmó.

El desafío de mejorar la nutrición

La entrevistadora cuestionó al presidente sobre cómo se traducen las estadísticas en mejoras concretas para la vida cotidiana de los dominicanos y cómo garantizar que la reducción del hambre tenga efectos duraderos sobre la pobreza.

Abinader reconoció que todavía existen familias con dificultades para satisfacer sus necesidades básicas, aunque sostuvo que los indicadores internacionales reflejan una mejoría general.

“Ahora tenemos más personas que pueden alimentarse y más familias con comida sobre sus mesas”, manifestó.

Sin embargo, advirtió que garantizar el acceso a los alimentos no significa haber resuelto todos los problemas asociados a la alimentación.

Por esa razón, identificó la calidad nutricional como la siguiente etapa de la política social.

“Tenemos que continuar trabajando, no solamente para llevar alimentos a la mesa, sino también para mejorar la nutrición”, sostuvo.

Crecimiento económico como soporte

Abinader vinculó los avances sociales al desempeño de la economía dominicana, cuyo crecimiento situó en 4.5 % durante este año.

Afirmó que ese resultado coloca al país entre las economías de mayor expansión de América Latina, solamente superada por Guyana, cuyo crecimiento está impulsado por su producción petrolera.

El mandatario defendió la combinación de políticas de estímulo a la inversión privada con programas de asistencia a los sectores vulnerables.

Sostuvo que el país recibe más de 5,000 millones de dólares anuales en inversión extranjera y que la diversificación productiva constituye una de sus principales fortalezas.

A su juicio, la sostenibilidad de los avances sociales dependerá de mantener el crecimiento económico y asegurar que sus beneficios continúen llegando a los hogares de menores ingresos.

El reconocimiento de la FAO, afirmó, representa un avance significativo, pero no el final de los esfuerzos para combatir la pobreza y mejorar las condiciones de vida de la población.