Londres.- Un paciente en el Reino Unido se ha convertido en la primera persona del mundo a la que se le extirpa un tumor cerebral con el uso de inteligencia artificial (IA) en tiempo real durante una intervención para salvarle la vista.
Rhys Hibbert, de 48 años, podría haber quedado ciego si no hubiera sido sometido a esta operación revolucionaria, llevada a cabo por cirujanos del hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía, informaron médicos del hospital University College London.
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La herramienta de IA analizó la transmisión de vídeo de la operación en tiempo real y asesoró a los cirujanos sobre cómo evitar vasos sanguíneos y nervios cerebrales cruciales, pero ocultos, lo que les permitió extirpar de forma segura la mayor parte del tumor.
El tumor no canceroso que le detectaron a Hibbert hace unos años crecía en la glándula pituitaria, situada en la base del cráneo.
Esta glándula produce hormonas vitales que intervienen en procesos como el crecimiento, el metabolismo y la regulación de la presión arterial y la temperatura, pero un aspecto crucial es que está cerca de los nervios ópticos que controlan la visión.
A medida que el tumor de Hibbert comenzó a presionar los nervios ópticos, su visión periférica se vio reducida.
El hospital llevaba tiempo utilizando esta tecnología como herramienta de investigación, pero esta operación realizada el pasado mayo marcó la primera vez que se empleaba en un paciente.
Hibbert, residente en el condado inglés de Bedfordshire, afirmó que ya ha podido volver a trabajar.
La Inteligencia Artificial (IA) es una tecnología que permite a computadoras y otros sistemas realizar tareas que normalmente requieren capacidades humanas, como analizar información, reconocer imágenes, comprender lenguaje, identificar patrones, hacer predicciones y apoyar la toma de decisiones.
La IA funciona mediante algoritmos y modelos informáticos que procesan grandes cantidades de datos. Una de sus áreas más conocidas es el aprendizaje automático (machine learning), mediante el cual los sistemas pueden aprender patrones a partir de datos y mejorar su desempeño en determinadas tareas.
IA aplicada a la medicina
En el sector salud, la inteligencia artificial se utiliza para analizar imágenes médicas, apoyar diagnósticos, planificar tratamientos, predecir determinados riesgos y asistir en procedimientos quirúrgicos. En cirugía, puede combinarse con sistemas robóticos y tecnologías de imagen para proporcionar información y asistencia al equipo médico durante una intervención.
Es importante aclarar que hablar de una “cirugía con IA” no significa necesariamente que una inteligencia artificial opere por sí sola. Dependiendo del procedimiento, la tecnología puede limitarse a asistir, orientar o automatizar determinadas etapas, mientras los profesionales sanitarios mantienen la supervisión.
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