Santo Domingo. – El Senado de la República aprobó este miércoles en primera lectura el proyecto de ley que regula y fomenta el turismo náutico de recreo en República Dominicana, una iniciativa que busca establecer mayores controles sobre las embarcaciones y las actividades acuáticas ante una serie de accidentes registrados en diferentes destinos turísticos del país.
La aprobación de la pieza legislativa ocurre pocos días después del naufragio de un catamarán en Punta Salinas, Baní, que dejó una mujer fallecida y varios afectados, entre ellos Sebastián Sanabria, de 29 años, hijo de la periodista Kenny Valdez.
El accidente ocurrió el pasado domingo cuando el catamarán “Don Castro”, en el que viajaban 12 personas que participaban en una celebración de cumpleaños, zozobró en las aguas próximas a Playa Punta Salinas, en la provincia Peravia.
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Como consecuencia del hecho murió Yairi Mateo, de 25 años, mientras que Sebastián Sanabria tuvo que ser rescatado después de quedar atrapado debajo de la embarcación.
Una tragedia que vuelve a poner el foco en la seguridad
El caso de Punta Salinas se suma a otros accidentes ocurridos recientemente en zonas turísticas dominicanas y que han generado preocupación sobre los controles existentes para las actividades náuticas.
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El senador por María Trinidad Sánchez, Alexis Victoria Yeb, hizo referencia durante su intervención en el Senado a varios de estos hechos y reclamó que el proyecto sea convertido definitivamente en ley.
Entre los casos mencionados está la muerte de la estadounidense Gabriela Cartagena Gómez, de 20 años, quien falleció el pasado 20 de junio después de ser impactada por una lancha mientras practicaba esnórquel en Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
Victoria Yeb recordó además otros accidentes registrados en esa zona en años anteriores, incluyendo la muerte de un turista francés en 2016, el fallecimiento de una niña de nueve años y un hombre de 69 años tras el choque de dos embarcaciones en 2018, así como las lesiones sufridas por un turista español en 2023 luego de ser alcanzado por una embarcación.
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A estos hechos se sumó el incendio de una embarcación turística ocurrido el pasado 27 de julio en las proximidades de Isla Saona, mientras regresaba de una excursión hacia Bayahíbe. El incidente provocó decenas de personas afectadas y volvió a generar cuestionamientos sobre las condiciones de seguridad de las excursiones marítimas.
Asimismo, esta semana se reportó la muerte por ahogamiento de la turista extranjera Moira Clayton Finney en una playa de Isla Saona, hecho al que también hizo referencia Victoria Yeb durante su intervención.
¿Qué contempla el proyecto?
La iniciativa, presentada hace más de cuatro años por Alexis Victoria Yeb junto a la senadora Ginnette Bournigal, establece un marco regulatorio para las actividades de turismo náutico de recreo que se realizan en aguas bajo jurisdicción dominicana.
Entre las medidas contempladas figuran límites de velocidad, delimitación de las zonas de navegación y de las áreas destinadas a bañistas y buzos, equipos de salvamento obligatorios, licencias para operadores, inspecciones periódicas y certificados de navegabilidad para las embarcaciones.
El proyecto también establece mecanismos de monitoreo y auxilio y plantea la creación de un registro de accidentes bajo responsabilidad de la Armada de República Dominicana.
La intención es que las autoridades puedan identificar las causas de los siniestros, contar con estadísticas sobre los accidentes marítimos y adoptar medidas preventivas.
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“No podemos esperar que ocurra otra tragedia”
Durante su intervención ante el pleno, Victoria Yeb sostuvo que los recientes accidentes demuestran la necesidad de establecer reglas claras para una actividad que genera importantes ingresos para el sector turístico dominicano.”
“No podemos esperar que ocurra otra tragedia para actuar. Aprobar esta ley es fortalecer nuestro turismo, proteger nuestros recursos naturales y, sobre todo, establecer controles firmes para preservar la vida humana”, expresó el senador.
El legislador señaló que entre los factores que pueden contribuir a estos accidentes se encuentran la falta de supervisión y capacitación, la imprudencia, el exceso de pasajeros, velocidades inadecuadas y la ausencia de equipos básicos de seguridad.
La propuesta busca además ordenar una actividad que se desarrolla en distintos puntos del país, desde excursiones marítimas y deportes acuáticos hasta actividades recreativas y deportivas.
El proyecto continúa su recorrido legislativo
Con la aprobación en primera lectura, la iniciativa deberá completar las siguientes etapas del proceso legislativo antes de convertirse definitivamente en ley.
El proyecto ya había sido estudiado y aprobado en ocasiones anteriores por el Senado. Su propósito central es crear un marco jurídico específico para regular la navegación de embarcaciones y artefactos náuticos utilizados con fines recreativos, particulares, comerciales y deportivos.
Para Victoria Yeb, República Dominicana tiene condiciones excepcionales para desarrollar el turismo náutico, pero ese potencial debe estar acompañado de controles que garanticen la seguridad de quienes participan en estas actividades.
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